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芦笋一向都是在国际上素有高档蔬菜之名的植物美食，经常登上国宴的菜单芦笋之所以闻名遐迩，不仅因为它富含维生素C、维生素B1和维生素B2，更重要的是因为它含有一种重要的抗癌成分“芦丁”。这芦丁就是类黄酮当中的一种，也叫芸香苷，是槲皮素的糖苷。芦笋当中的芦丁含量特别高，所以一直具有防癌蔬菜的美名。

其实，蔬菜当中的保健高手比比皆是，只是其好处不为人们所知而已。比如说，比芦笋便宜得多的绿菜花（俗称西兰花），就是相当优秀的保健蔬菜。它既有防癌作用，又有整肠作用，又有减肥作用，还有护眼作用，更不要说它有相当高的营养价值。

（1）抗癌

调查研究证实，多吃绿菜花可以减少患食管癌、胃癌、肺癌、胆囊癌和皮肤癌的危险。不过，单说它有防癌作用，似乎还不够确切。绿菜花中含有能够抑制癌细胞的植物化学物，主要是其中的sulforaphane，中文译为莱菔硫烷。它可以预防许多化学致癌物诱导的DNA损伤，从而预防多种肿瘤的发生。一些试验证明，绿菜花中的活性物质可诱导肿瘤细胞凋亡，使肿瘤细胞停止生长，还能使多种化学致癌物无法活化为害。例如，在一项研究当中，给移植了前列腺癌细胞的小鼠饲料里加入10%的绿菜花粉，结果22周后发现，癌组织缩小了42%。这样卓越的效果，恐怕连芦笋也只能望尘莫及了。

人们一直都听说，十字花科的蔬菜具有防癌和抗癌的作用，因为其中含有异硫氰酸酯类物质。萝卜、芥菜、芥蓝、白菜花、绿菜花都含有这类物质。只不过，绿菜花是其中的佼佼者，因为绿菜花的好处不仅仅在于抗癌物质，还有其他妙处。

（2）限制食量

绿菜花里面含有相当丰富的膳食纤维，每100克中含纤维高达2.6克。一般蔬菜中的纤维都是以纤维素为主，虽能促进排便，却没有控制血糖血脂和增加饱腹感的作用。绿菜花则不然，其中不仅有纤维素，而且富含果胶。这使它具有极强的饱腹感，吃了它就感觉到很饱，能有效限制食量。

（3）保护消化道

绿菜花中还含有少量低聚糖，这让它具有一定的产气效应，很多人听到劝告，腹胀时要少吃菜花类蔬菜。但是，轻微的产气对人是无害的，因为低聚糖能够促进肠道中有益的双歧杆菌的增殖，改善肠道环境，从而有效减少罹患肠癌的危险。一项在日本进行的研究发现，只要每天吃70克左右的绿菜花，就能减少消化道溃疡甚至胃癌的危险。研究者发现，这是因为绿菜花有抑制幽门螺杆菌的作用。

（4）保护眼睛

绿菜花和其他绿叶菜一样，富含胡萝卜素、叶黄素和玉米黄素。其中叶黄素和玉米黄素总量高达1.4mg/100g。胡萝卜素可以在体内转化成维生素A，是常看电脑的人需要补充的营养素。而叶黄素和玉米黄素对眼睛尤为珍贵，因为它们可以保护视网膜黄斑，预防其衰老和氧化，从而保护人体免受老年性眼病之害。这些好处，却少有人知晓。

（5）预防心脏病

叶黄素、玉米黄素和胡萝卜素都是抗氧化成分，但这不是全部。绿菜花中还有不少类黄酮物质，它们对于预防心脏病都很有帮助。

最后再说说它的营养价值吧。从维生素C来说，它的含量是番茄的3-4倍。从维生素B2来说，它接近于猪肉中的含量。它含有不少叶酸，而且维生素B6和维生素K含量十分丰富，这些营养素互相配合，对于预防心脏病和多种癌症也十分重要。