人工呼吸是用于自主呼吸停止时的一种急救方法。通过徒手或机械装置使空气有节律地进入肺内，然后利用胸廓和肺组织的弹性回缩力使进入肺内的气体呼出。如此周而复始以代替自主呼吸。人的心脏和大脑需要不断地供给氧气。如果中断供氧3～4分钟就会造成不可逆性损害。所以在某些意外事故中，如触电、溺水、脑血管和心血管意外，一旦发现心跳呼吸停止，首要的抢救措施就是迅速进行人工呼吸和胸外心脏按压，以保持有效通气和血液循环，保证重要脏器的氧气供应。现场急救人工呼吸可采用口对口（鼻）方法，或使用简易呼吸囊。在医院内抢救呼吸骤停患者还可使用结构更复杂、功能更完善的呼吸机。在常温下，人缺氧4—6分钟就会引起死亡。必须争分夺秒地进行有效呼吸，以挽救其生命。
方法介绍
口对口或（鼻）吹气法
此法操作简便容易掌握，而且气体的交换量大，接近或等于正常人呼吸的气体量，对大人、小孩效果都很好。
操作方法：
1、病人取仰卧位，即胸腹朝天。
2、首先清理患者呼吸道，保持呼吸道清洁。
3、使患者头部尽量后仰，以保持呼吸道畅通。
4、救护人站在其头部的一侧，自己深吸一口气，对着伤病人的口（两嘴要对紧不要漏气）将气吹入，造成吸气，为使空气不从鼻孔漏出，此时可用一手将其鼻孔捏住，然后救护人嘴离开，将捏住的鼻孔放开，并用一手压其胸部，以帮助呼气．这样反复进行，每分钟进行14--16次。如果病人口腔有严重外伤或牙关紧闭时，可对其鼻孔吹气（必须堵住口）即为口对鼻吹气。救护人吹气力量的大小，依病人的具体情况而定。一般以吹进气后，病人的胸廓稍微隆起为最合适。口对口之间，如果有纱布。则放一块叠二层厚的纱布，或一块一层的薄手帕，但注意，不要因此影响空气出入。
俯卧压背法
此法应用较普遍，但在人工呼吸中是一种较古老的方法。由于病人取俯卧位，舌头能略向外坠出，不会堵塞呼吸道，救护人不必专门来处理舌头，节省了时间（在极短时间内将舌头拉出并固定好并非易事），能及早进行人工呼吸。气体交痪量小于口对口吹气法，但抢救成功率高于下面将要提到的几种人工呼吸法。目前，在抢救触电。溺水时，现场还多用此法。但对于孕妇、胸背部有骨折者不宜采用此法。 操作方法：
1、病人取俯卧位，即胸腹贴地，腹部可微微垫高，头偏向一侧，两臂伸过头，一臂枕于头下，另一臂向外伸开，以使胸廓扩张。
2、救护人面向其头，两腿屈膝跪地于伤病人大腿两旁，把两手平放在其背部肩胛骨下角（大约相当于第七对肋骨处）、脊柱骨左右，大拇指靠近脊柱骨，其余四指稍开微弯。
3、救护人俯身向前，慢慢用力向下压缩，用力的方向是向下、稍向前推压。当救护人的肩膀与病人肩膀将成一直线时，不再用力。在这个向下、向前推压的过程中，即将肺内的空气压出，形成呼气。然后慢慢放松回身，使外界空气进入肺内，形成吸气。
4、按上述动作，反复有节律地进行，每分钟14--16次．
单人操作心肺复苏术
当发现被救者的心脏、呼吸均已停止时，如果现场只有一人，此时 应立即对被救者进行口对口人工呼吸和体外心脏按压。
操作方法 ：
1、开放气道后，捏住被救者的鼻翼，用嘴巴包绕住被救者的嘴巴，连续吹气两次。
2、立即进行体外心脏按压30次，按压频率每分钟80到100次。
3、以后，每作30次心脏按压后，就连续吹气两次，反复交替进行。同时每隔5分钟检查一次心肺复苏效果，每次检查时心肺复苏术不得中断5秒以上。 大众操作，新的标准规定胸外心脏按压与人工呼吸比率为30：2）
仰卧压胸法
此法便于观察病人的表情，而且气体交换量也接近于正常的呼吸量．但最大的缺点是，伤员的舌头由于仰卧而后坠，阻碍空气的出入。所以作本法时要将舌头按出。这种姿势，对于淹溺及胸部创伤、肋骨骨折伤员不宜使用。
操作方法：
1、病人取仰卧位，背部可稍加垫，使胸部凸起。
2、救护人屈膝跪地于病人大腿两旁，把双手分别放于乳房下面（相当于第六七对肋骨处），大拇指向内，靠近胸骨下端，其余四指向外。放于胸廓肋骨之上。
3、向下稍向前压，其方向、力量、操作要领与俯卧压背法相同。