现代人出入社交场所，除了衣着要有品味，口气清新也非常重要。一张嘴，吹气如兰，会让人心生好感；倘若是一股酸臭，会让人退避三舍、敬而远之。口臭又称口气，是指从口腔、鼻、鼻窦、咽等空腔散发出来的臭气。顽固的口臭往往是身体不适的表现，不但影响社交，还会让心理蒙上阴影。
很多人觉得，口气不好嚼嚼口香糖或者刷刷牙不就行了吗，其实，口香糖、刷牙只能缓解生理性口臭，如由于饥饿、服某些药物、吃葱蒜等刺激性食物、抽烟、睡眠后等导致的短暂口臭；如果是病理性口臭，如口腔、呼吸道、消化道疾病引起的口臭，是难以用口香糖、刷牙等方式解决的。
中医认为，脾开窍于口，其华在唇，口臭多从脾胃出发。胃火旺盛，或食积于胃，郁而化火，导致胃阴受损、津液不足、虚火上蒸，胃中浊气随之呼出而引起口臭。对于一般症状较轻的口臭者，可用藿香、薄荷、白菊花、绿茶少许，沸水泡代茶饮，具有芳香悦脾、生津止渴化浊的功效，能带来清新的口气。病情严重者，须中医辨证，临床上多见胃火旺盛、肺胃郁热、胃肠食积三型。
胃火旺盛者，除了口臭，常伴有口渴饮冷、口舌生疮糜烂或牙龈赤烂肿痛、大便干结、小便短黄、舌红苔黄等，治疗上应清胃泻热，可用清胃散加减，药用黄连、升麻、生地、丹皮、石膏、当归、藿香、苏梗、甘草。
肺胃郁热者，口臭常伴有鼻干燥、咽红肿疼痛、流黄鼻涕、苔少、舌红等。治疗以清热泻火为主，可用芦荟汤加减，药用芦荟、甘草、麦冬、桑枝、赤芍、桔梗、薄荷、荆芥、黑山栀、辛夷。
胃肠食积者，口中常有酸臭之味，伴脘腹胀满、嗳气泛酸、不思饮食、苔厚腻等表现。治疗上要消食和胃，可用保和丸，药用山楂、神曲、半夏、茯苓、连翘、陈皮、莱菔子等。