骨折早期是指伤后两周以内，受伤局部反映明显，肿胀达最大限度，骨痂尚未形成时。锻炼的方法是在关节不活动的情况下，主动的使肌肉收缩和舒张，以锻炼肌肉为主。锻炼上肢肌肉的方法是用力握拳和充分伸直手指。锻炼下肢肌肉的方法是用力收缩和放松股四头肌，以及用力使踝关节背伸、跖屈及伸屈足指。
骨折中期是指伤后3—6周，骨痂已逐步生成或成熟，局部肿胀反应消失，骨折端已较稳定，接近临床愈合，此时可以做较大幅度的关节活动，但对不利于骨折连接和稳定的活动应予限制。
骨折后期愈合己较坚固，骨折已达临床愈合，外固定已解除，关节活动范围已逐渐恢复正常。这时要通过全面的肌肉和关节锻炼，逐步恢复肢体的功能。对于活动功能仍有不同程度障碍的关节和肌肉，要继续有针对性的进行锻炼。例如股骨干骨折后期遗留膝关节功能障碍，股四头肌萎缩，即需重点练习膝关节活动。