一、概说
痹症，是中医对以人体“筋骨肌肉关节疼痛、肢体拘挛、肿胀畸形、屈伸不利”等为主要表现的一大类疾病的概括，涵盖了现代医学的多种风湿骨关节病（包括类风湿性关节炎、风湿性关节炎、骨关节炎、强直性脊柱炎、系统性红斑狼疮、干燥综合症、皮肌炎、多发性肌炎、系统性硬化症、痛风等），以及颈椎病、腰椎病、肩周炎等等，属临床常见病和多发病，亦属于疑难杂症。此类疾病易反复发作，渐行加重，具有较高的致残率，是严重威胁人群的身心健康和生活质量的杀手。
中医学认为：痹症发生的主要原因是“正虚邪侵”，主要病机是风、寒、湿、热等邪气侵袭人体肌肤、筋肉、骨节等部位，导致气血闭阻，经络不通，即“不通则痛”。
二、痹症发生的内在因素——正虚：即正气不足，所谓“正气”是指人体的抗病、防御、调节、康复能力，实质就是人体精、气、血、津液等物质亏损及脏腑功能低下或失调。正虚的主要原因在于：一是禀赋不足（先天体质虚弱，遗传因素等）。二是劳逸过度，包括过劳和过逸两方面。过劳是指：劳力过度、劳神过度和房劳过度，久而积劳成损。过逸是指：懈怠懒惰，好静懒动，缺乏锻炼，导致气血运行迟缓，脏腑功能减弱，机体抗病能力下降。如颈椎病和腰椎病既有过劳又有过逸双重因素。三是饮食失调，如过食生冷寒凉，败伤脾胃阳气，内生寒湿，流窜筋骨关节，或过食肥甘厚味，滋生痰浊，壅滞气血，闭阻经脉。四是病后虚弱，如大病、久病、产后，正气虚弱，容易感受邪气而发病。
三、痹症发生的外在因素——邪侵：邪气是指外来致病因素，主要有自然因素和人为因素。自然因素主要是季节变换、气候异常（时令异常，风霜雨雪）、居处寒冷潮湿；人为因素多见于坐卧湿地，贪凉喜风、汗出当风、涉水冒雨等自我防护不当，均可使风、寒、湿邪气侵袭人体，导致气血闭阻，经络不通，而发生筋肉骨节疼痛等。正如《素问�痹论》所说：“风寒湿三气杂至，合而为痹。”
痹症的发生和病情演变往往是正虚和邪侵交互作用、恶性循环，病程越久，正气越虚，正气越虚，邪气越易于侵犯，终成正虚邪恋，缠绵难解之势。
四、痹症的治疗——中西医结合疗效好
痹症这类疾病的治疗，国内大量研究和实践表明，中西医结合疗效最好。西医多采用免疫抑制、抗炎镇痛等为主，短期疗效较好，但多数病人需要长期服用激素等药物，副作用较多，容易复发。中医对此有着悠久的历史、丰富的经验和独特的疗效，总体上以“扶正祛邪”为原则，多采用中药内服，中药熏洗、拔罐、针灸、穴位贴敷，以及物理理疗等多种手段综合治疗，达到驱除风寒湿邪，疏通经络气血，增强抗病和康复能力等效果，具有“祛邪不伤正”、“扶正不留邪”，疗效持久稳定等特点。所以，此类患者应尽早接受中医中药治疗，一部分早期患者可以治愈，病程较久者可控制病情，延缓发展，以求治愈。
五、患者的自我调养很重要
病患群体往往只重视药物治疗，而忽视自身的防护调养。根据上述中医对此类疾病发病原因和机理的认识，日常生活中应认真从饮食起居、居住环境、顺应气候，劳逸适宜等方面做好“养正气”、“防邪气”的防护保健工作，以巩固疗效，防止复发加重。